エンターテイメントが身近
さて、ニューヨーク紀行の前編では、街中が活気付いていたハロウィンの様子をご紹介したが、日本でもドイツでもなかなかできない、本場ならではの体験をその他にもすることができた。
例えば、有名なジャズクラブのヴィレッジ・ヴァンガードで聞いたライブ。入場料の他にワンドリンク制で、狭い店内にお客さんが肩が触れ合うくらいの距離でぎゅうぎゅうに座って音楽を楽しむ。
20時からと22時からのセッションがあったが、私たちは数日前になってから予約をしたので20時は売り切れてしまっていて、22時から参加した。まだ時差ボケがあった私は眠い目を擦りながらだったが、ジャズに詳しくなくても「すごい」と思わせてくれるチャーミングな演奏を間近で聴くことができた。
次に、ニューヨークといえばブロードウェイなしに語ることはできない。私たちは去年、有名どころのミュージカル『シカゴ』、大人も子どもも楽しめる『アラジン』、魔法を再現する特殊技術だけでも観る価値のある『ハリーポッターと呪いの子』を鑑賞していた。
今回は、アメリカ人の友人から強く勧められて、2025年からブロードウェイで上演が始まったばかりの『オペレーション・ミンスミート』というロンドン発祥のコメディミュージカルに行ってきた。
ひたすら物価が高いというイメージのあるニューヨークだが、エンターテイメントに関しては、競争が激しすぎるのか、ドイツと比べても手軽な印象である。ミュージカルは一つの劇場が一つの作品だけをほぼ毎日上演していて、比較的チケットも取りやすい。
私たちはどの作品も当日の朝にボックスオフィスまで行き、ラッシュチケットと呼ばれる当日格安チケットを35～49ドルで入手（『アラジン』だけは元々ラッシュチケットの設定がなかったが、多少割引された値段で買うことができた）。
今回のニューヨーク滞在で、私にとってのハイライトはアメリカン・バレエ・シアター（ABT）！秋シーズンのチケット販売開始と同時に、事前にチケットを予約しておいた。会場は、巨大な総合芸術施設リンカーン・センター内にある、デイヴィッド・H・コーク劇場。ダンス公演のために設計されたとあって、どの席からも素晴らしく見やすい。
私たちが予約したプログラムは3部構成で、今シーズンが初演というABTの新作と、ラトマンスキー振付の演目と、ニューヨークといえば…ということで絶対に観たかったバランシン振付の『テーマとヴァリエーション』。どれも空間を広々と使い、踊りも垢ぬけた印象を受ける、素晴らしい舞台だった。
食文化で楽しむ多様性
秋に訪れたニューヨークでは、ドイツや日本では見かけない食べものや飲みものも目にした。私が特に好きだったのは、パンプキンスパイス。
アメリカでは、10月のハロウィン、11月の感謝祭、12月のクリスマスにかけてよく食べられるパンプキンパイというケーキに使うスパイスだという。ナツメグ、シナモン、クローブ、生姜をブレンドしたもので、体が温まりそうなスパイシーな味と香り。インドのマサラチャイが好きな人は、まず好きだと思う。
元々はパンプキンパイに使うものとはいえ、カフェやスーパーマーケットに行くと、パンプキンスパイスが入った商品があれこれ並べられている。パンプキンスパイスラテ（日本でもスターバックスが販売している年があるようだ）、クッキー、ドーナッツ、コーヒー豆、コーヒークリーマーなど…。
その他、ドイツで同じものには出会えないだろう「ニューヨーク名物」も満喫。まずはベーグル。一番有名なのはLox Bagelという、クリームチーズとサーモンを挟んだベーグルサンドだろう。
一体どうやってこんなに中身を挟んでから半分に切れるのだろうと思うほど具沢山で、2人で分けてもいいくらいのボリュームがある。
それから、ニューヨーク風ピザも欠かせない。薄い生地の大きなピザで、一切れから注文できるが、お皿からはみ出る大きさ。縁を持って縦に半分に折りたたんで、片手で食べながら歩いている人をよく見かけた。
私たちが気に入って2回行った人気店のL’industrie Pizzeriaでは、先にレジで注文と支払いをし、ピザが用意できるとキッチンから名前を呼ばれるというシステム。スターバックスはじめ、アメリカでは一般的なシステムのようだが、ドイツでは呼ばれるとしてもレシートの番号なので少し戸惑ってしまう。
私たちはAkiという名前を伝えて4切れ注文したが、2回目の訪問では何か手違いがあったのか、誰か他の人がしれっと持って行ってしまったのか、30分待っても受け取れなかった。「ずっと待っているのですが…」とキッチンの人に声を掛けると、急いで注文を取り直してピザを用意してくれた。
待たせたお詫びにとジェラートもサービスしてくれた。ピーナッツバター味と、グレープ味のミックス。なんと上からチリオイルがかかっていて驚いたが、これが意外にマッチして美味！
それから、地元の人が食べる定番というよりも、もはや観光客向けだと思うが、パストラミ・サンドウィッチ。マスタードを塗ったパンに、牛肉の燻製を薄くスライスしたものを大量に挟んだシンプルな名物。
私たちも一番の有名店であるKatz’s Delicatessenに行ってみた。
定番のパストラミ・サンドウィッチにチーズを追加して、なんと約30ドル（2025年12月時点のレートで約4,680円）！量が多いと聞いていたので私たちは1つをシェアしたが、ほろほろと口の中でほどけていくちょうどよい塩加減のジューシーな肉は、意外にパクパクと食べられてしまい、1つずつでも食べられたねと後で話した。その値段に見合う価値があるかというと、「肉好きの人であれば一度経験として食べてみる価値あり！」という回答になるだろうか。
こうしてニューヨーク名物として定着したものが、ベーグルやパストラミのようなユダヤ系移民、またピザのようなイタリア系移民が発展させたものであるということも、この大都市の個性をよく映し出している気がする。
この他にも、ニューヨークチーズケーキ、バナナプディング、クロナッツ、シュプリームクロワッサン、スマッシュバーガーなどを食べ歩きしました。ニューヨークの多様性は食文化としても楽しめますね
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