靴を脱ぐことから見えるドイツ文化

ドイツ人は家でも靴を脱がない？

日本からベルリンに赴任している同僚と話していたところ、「ずっと不思議に思っていることがあるんですが」と聞かれたテーマがあった。

確かに私も日本に住んでいた頃は、ヨーロッパが舞台の映画を見るとみんな靴を履いたままだし、それがスタンダードなのかと思っていた。調べてみたところ、確かに昔はそれが一般的だったが、この数十年で徐々に変わってきたようである。

ところが、日本とまったく同じ習慣というわけではない。日独比較という観点でも面白いテーマなので、この記事では「ドイツの靴を脱ぐ習慣」について掘り下げて考察してみたい。

ドイツの玄関事情

この十年くらいで私がお邪魔したドイツ人の家は20を超えると思うが、基本的にどの家でも入り口で靴を脱いだ。「履いたままでも大丈夫」と言われることは数回あったが、その家の人達を見ると靴を履いていないし、私にとっても脱いでいる方が楽だ。

この習慣の変化は、ドイツで何か生活環境が大きく変わったからというよりは、「家の中では靴を脱いだ方が衛生的」という意識が広まったからのようである。特に赤ちゃんや子どもがいる家では、その方が望ましいのは誰もが納得するところだろう。

私の友人の多くは、家の中では靴下で過ごしていて、冬は足が冷えるのでルームシューズを履いている人もいる。

ところが、日本と決定的に違うことが一つある。それは、「必ずここで靴を脱ぐ」という明確なスペースがないこと。

ドイツでは外からドアを開けたらいきなり廊下や居住空間になる。日本のように、まずは靴を脱ぐためのスペース、つまり『外』と『内』の中間地点があり、一段高いところから居住空間が始まるという風に、境界線がはっきりとはしていない。

ドイツでも玄関ドアから中に入ったあたりで靴を脱ぐが、日本のように段差があって白黒はっきりしているわけではないので、この「入ったあたり」というのは曖昧で、一帯がグレーゾーンとなっている。

靴を脱いだらそのまま靴下で同じ床に足をつけることになるため、日本人としてはちょっと抵抗があるかもしれない。私は靴から直接ルームシューズに履き替えるようにしている。広い家だと靴用のマットが敷かれていることがあり、その上で靴を脱ぐようになっているとわかりやすい。

私は一軒家ではなくアパートで暮らしているが、下の階の家族は、玄関に入る前に外で靴を脱ぐ決まりにしているようで、いつも玄関ドアの前には10足くらいの靴が積み重なるように並んでいる。確かに家の中の衛生環境には良いと思うが、アパートの階段付近に並んだ靴が非常時の避難経路の邪魔になるようであれば、管理会社や大家から注意されることもあり得ると思う。

住宅以外でも戸惑う

この、「ここまでは土足可、ここからは土足厳禁」という明確な境界線がないことによる戸惑いは、住宅以外でも感じることがある。

例えば私が通っているバレエ教室。入り口のドアを開けたあたりで靴を脱いで置いておく人もいれば、更衣室まで履いていって着替える際に脱ぐ人もいる。私は衛生的に前者の方がよいと思うので、自分もそうしているが、入り口から更衣室まで数メートルある「靴で歩く人もいれば靴下で歩く人もいるグレーゾーン」を靴下で歩くのは、まったく抵抗がないわけではない。

少し違うケースだが、病院でも戸惑うことがある。整形外科や産婦人科で下の服を脱がないといけない時には、靴も脱ぐことになるが、脱衣スペース（そもそもそんなスペースがないこともある）から診察台まで靴下や裸足で歩かなければならない。これも数メートルの話ではあるが、日本だったら専用のスリッパが用意されていそうな場面だ。

同様に、洋服を買いにお店に行くと、試着スペースは単にカーテンなどで仕切られているだけで、靴を脱いで上がるようにはなっていない。

ドイツ人は気にせず靴下になって試着しているが、日本人としては床にそのまま足をつけるのは躊躇われるところ。

ウチとソトの意識

こうして考えてみると、ドイツでは、靴で歩く人がいる場所でも、少しの距離だったら靴下や裸足で歩くことに抵抗のない人が多い。家でも靴下やルームシューズのままベランダに出ることは普通だし、私の同居人のベルリーナー・D は実家に行くと靴下のまま芝生の庭にも出てしまう。

ドイツが誇る靴メーカー・ビルケンシュトックのサンダルのように、外履きとしても通用するルームシューズならともかく、個人的には靴下や布製のルームシューズで庭に出るのはかなり抵抗があるが…。

ここまで色々な例を出してきたが、日本との違いの根底にあるものを考えてみると、社会学や民俗学のコンテクストでも語られる『ウチとソト』という意識がドイツでは希薄なのだと思う。それはつまり、家の中は清浄で、外は不浄と半ば無意識に感じているということでもある。

元々は家の中でも靴を履いていた文化を持つドイツでは、この境界線が曖昧だ。それは靴をめぐる場面以外でも感じることがある。例えば、外で地面に置いていたリュックサックを、家で椅子やテーブルの上に置くことに抵抗がないドイツ人も多い。

一方で、家の中では靴ではなくスリッパやルームシューズを履く人が両国で増えているということだけ考えると、日本とドイツの生活習慣が、元々は靴下か素足、元々は靴、という別の方向から、お互いに近寄ってきたようにも思われる。日本人が家の中でスリッパを履くようになったのは、フローリングが一般的になり、椅子に座るようになった西洋化の影響だろう。畳の上で生活していた時代ではスリッパは不要だったからだ。

ドイツ人の靴へのこだわり

さて、私がドイツで靴を脱ぐのは、基本的に家やバレエ教室に入るときだけである。しかし日本に一時帰国すると、お寺に行ったり、お蕎麦屋さんで座敷に通されたりと、一日に何度も脱いだり履いたりする場面がある。ドイツでは何も考えないが、日本では靴下に穴が開いていたり服との組み合わせが変だったりしないよう気を付けなければ、とハッとする。私の同居人Dは、

と言っていたが、確かに日本人の靴選びでは着脱のしやすさは大事な要素である。

あまり靴を脱ぐシーンがないドイツ人にとっては、長く履いていても疲れない靴、という方に重点があると思う。おしゃれに疎いと思われているドイツ人だが、実は靴にはこだわりがある人が多く、世界的に知られた靴メーカーが幾つもある。足の健康を重視したコンフォートシューズの種類が豊富で、服はほとんど日本で調達している私も、靴はドイツの方が楽なものが見つかる。

従来ドイツでは、足先までがトータルコーディネートで、改まった場面ではきちんとした靴を履くべき、とも考えられていたようだ。私がハイデルベルク大学で授業を受けていたドイツ人の先生は、偶然にも奥様が日本人だったが、「妻の両親に結婚の挨拶に行ったとき、スーツを着ていたのですが、日本の家では靴を脱ぐので、スーツに靴下という自分の姿がとても変な感じでした」と話していたのが印象に残っている。

ところで、ドイツ人の友人と一緒に靴を買いにいったことが何度かあるが、そこでも「靴下やルームシューズで庭に出る」ような何とも言い難い抵抗を感じた。というのも、手の平の上に靴をのせて見定めていたからだ。確かに靴売り場に置いてある靴は路上で履かれたものではないが、試着する床はお客さんが土足で歩いている場所だし、あまり綺麗なものとは思えないが…。