ドイツビール飲み比べ・後編

⑦ ヴァイツェン・ビア

こちらも南ドイツのビール、小麦（Weizen）を使用したヴァイツェン。「白ビール」を意味するヴァイスビアとも呼ばれる。

パンの原材料となる小麦を確保するため、バイエルン州ではごく一部の特例を除いて16世紀から長らく製造が禁止されており、一般庶民には手の届かない存在だったという歴史を持つ。今でこそ同州を代表する人気ビールで、ベルリンなど北部でも広く販売されている。

一口飲んで私達4人がほぼ同時に発した言葉は、「バナナ」！熟れたバナナのようなフルーティーな香りと味が口の中に広がる。フルーティーといっても酸味は少なく、好き嫌いが分かれる味かもしれない。

私達の評価は5段階中3,0。ちなみに個人的には、このMaisel’s Weisseのノンアルコールが好きで（あまりバナナ感は強くない）、揚げ物などを食べるときに飲みたくなる。

★★★☆☆

豆知識：ビールの性別

ビールの性別とは何事か、と思われそうだが、文法上の話である。ドイツ語の名詞には、男性・女性・中性という3種類があり、それによって冠詞や形容詞の活用が変わってくる。

ドイツ語既習者の方はご存知のように、基本的にアルコール飲料はすべて男性名詞である。ワイン、ウォッカ、ウイスキー、リキュールをはじめ、ドイツでも人気が高まっている日本酒（Sake）も男性。

ただしこの法則には一つ例外がある。そう、ビール（Bier）は男性ではなく中性名詞なのだ。

中性名詞の飲み物といえば水（Wasser）。ドイツ人にとってビールはアルコール飲料よりも水に近いのかもしれない、と覚えておくと、ビールの性別を間違えることはないだろう。

⑧ ペール・エール

これもドイツ発祥の種類ではないが、私達4人が「美味しいね」と意見一致したペール・エール。苦味もありつつ、柑橘系の爽やかな味が口に広がる。BRLOのホームページによれば、「グレープフルーツ、マンゴー、パイナップル、パッションフルーツ」の味とある。

逆に言えば香ばしさはないが、飲みやすく一般受けしそうなビールだと思う。私達の評価は5段階中4,0。

★★★★☆

⑨ ラントビア

これまで北ドイツと南ドイツのビールを紹介してきたが、これは西部にあるノルトライン=ヴェストファーレン州のGrevensteinで醸造されているラントビア。「地ビール」とも直訳できるが、実際にはその定義は明確でなく、ツヴィッケルビアやケラービアと同義で使われることもあるようだ。

少なくともラントビアの特徴と言えるのは、ろ過されておらず濁っており、ミネラルなどが多く残っていること。苦味と穀物の風味を感じる。

私達4人は特にこれといった感動を受けなかったので、評価は5段階中2,5。

★★☆☆☆ 〜 ★★★☆☆

豆知識：ビール1本は約100円

ドイツをビール大国たらしめているものは、ビールの種類の多さもさることながら、その値段である。スタンダードなビールは一本1ユーロ以下で買えるものが多い。私達もREWEという大手スーパーでテイスティング用のビールを調達したが、ほとんど89セントで、1ユーロを超えるものはなかった。

もちろんクラフトビールは値段が上がるが、それでも日本と比べればごく手頃である。

レストランでも、ビールとミネラルウォーターの値段はあまり変わらない。ベルリンは最近物価が上がっており、グラス小（300ml）で3,5ユーロ、グラス大（500ml）で4,5ユーロくらいが相場だろうか。

ハイデルベルクにてドイツ人学生3人とシェアアパートで暮らしていた頃、同居人が「今日の夜は飲みに行くんだ」と言いながら、すでに家でビールを開けているのを見ることがあった。曰く、「お店で何杯も飲むと高いからね、少し家で飲んでから行った方が経済的なんだよ」とのこと。

⑩ クラフトビール・ピルス

こちらは一番最初に紹介したピルスナーのクラフトビール版。名前もラベルも可愛く、ハッピー・ピルスという。

あまりインパクトのなかった通常のピルスナーと比べ、ホップの風味が強く、よりフルーティーな印象。苦味も感じる。私達4人の評価は5段階中3,0。

★★★☆☆

豆知識：お酒に強いドイツ人

よく知られた話だが、ドイツ人は概してお酒に強い。これは体質の遺伝によるもので、体内に入ったアルコールが肝臓で分解された物質を、更に分解してくれるALDH2という酵素の活性が強いのである。

逆に日本人の約40%はこの活性が弱く（お酒に弱い）、更に約4%は不活性（まったくお酒を飲めない）という研究結果もある。ところが、いわゆるヨーロッパ人には低活性型や不活性型の人はいないという。

有名なオクトーバーフェストでは、マースと呼ばれる1リットルジョッキでビールが出されるが、それも平気で飲み干すのがドイツ人。羨ましい気もしつつ、酔うためにお酒を飲んでいる人にとっては、コストパフォーマンスは良くないだろう。

日本人の私はお酒を飲むとすぐに顔が赤くなるので、周りから心配される。前にいたドイツ企業では、異動や退職する人が勤務時間内にお別れパーティーをすることがあり、よくスパークリングワインが出されたが、私は顔が赤くなるのが気になり飲めなかった。まったく顔に出ないドイツ人が羨ましい。

⑪ スコッチ・エール

ベルリーナー・Dが「今日一番の変わり種」と出してきたのがこのスコッチ・エール。ドイツの醸造所だが、名前の通りスコットランド発祥のビール。

一口飲んで4人とも「ぐえっ」という声にならない声を出したが、そのくらい強烈な風味。ひたすらスモーキーでアルコールも強い。香ばしいが、穀物の風味というよりも、Yさんが形容したように「薬品っぽい味」がする。

これは好き嫌いがはっきり分かれるビールである。私達4人には強烈すぎたので、評価は5段階中2,5。

★★☆☆☆ 〜 ★★★☆☆

豆知識：ビール瓶は有料

ドイツのビールは缶よりも瓶が主流。現地で手に取ったことがある方は、「あまり瓶が綺麗じゃないな」と思ったのではないだろうか。

それもそのはず、瓶は回収され再利用されるシステムになっている。スーパーなどでビールを購入すると、自動的に一本8セント（約10円）のデポジットが加算され、空き瓶をお店にある専用の機械に入れるとデポジット金額分のクーポンが出される。

このデポジットの仕組みはペットボトルに関しても同じ。リサイクル大国のドイツらしい。

⑫ IPA

最後に登場したのは、クラフトビールの定番・IPA（アイピーエー）。②のジャーマンIPAと比べて色は薄めで、味も爽やか。柑橘系のフルーティーさと、ほどよい苦味がある。

味とは関係ないのだが、このパッケージを見たDが「日本の国旗を思い出すね」と言い、私が「いや、これはむしろ旭日旗、、、政治的に難しいテーマだよ」と訂正すると、Jは「ドイツ帝国旗のようなものだね、日本とドイツは面白いくらい色んなパラレルがあるよなぁ」としみじみ。ビールを飲みながら日独の歴史に思いを馳せることになった。

このIPAは飲みやすく好印象だったので、私達の評価は5段階中3,5。

★★★☆☆ 〜 ★★★★☆

まとめ

ということで、12本のドイツ産ビールをご紹介してきたが、香りと味にこんなにバリエーションがあるとは、普段ビールを飲んでも「美味しい」「苦すぎる」くらいしか感想が出てこない私にとっても良い勉強になった。

もちろんここで取り上げたのはごく一部であり、ドイツには無数のビールが存在するので、これからも時々新たな種類を探して味わってみたいと思う。

最終的には好みの問題でしかないのだが、DとYさんはIPAのようなホップの風味が強くフルーティーなビール、Jと私は黒ビールのようなコクがあり甘味を感じるビールが好きだった。

また、それぞれの醸造所のこだわりが詰まっているパッケージや蓋を見ているだけでも楽しい。ビールの奥深さを感じるテイスティング会だった。